对韩国足球来说，这个夏天充满挫折：国家队在世界杯表现糟糕，足协面临警方调查，过去2011年和2012年的外籍裁判贿赂案被揭出。更令人关注的是，英格兰顶级联赛自2005年以来与韩国球员的持续联系可能将被打断。自朴智星在2005年加盟曼联并随队多次夺冠后，韩国球员一直在英超留有印记；随后孙兴慜在2015年加盟热刺，成为俱乐部核心并带来长期关注。如今孙兴慜离开伦敦前往洛杉矶后，英超的韩援阵容已大幅萎缩：黄喜灿是为数不多的留在英格兰的前锋之一，但随狼队降入英冠；此外热刺的梁民革、布伦特福德的金志树与纽卡斯尔的朴承秀等人，短期内也很可能被外租锻炼。曾被传闻可能重返英格兰的李刚仁则在7月转投马德里竞技，拿到了7号球衣，这位童星式的球员如今更多会在欧冠中与英格兰球队相遇。总体来看，目前很难看到有足够多的韩国球员能在英超稳住脚跟。
与此形成鲜明对比的是日本球员在英格兰的影响力正在扩大。上赛季三笘薰在布莱顿表现抢眼，镰田大地与富安健洋出现在水晶宫，田中碧在利兹联效力，远藤航加盟了利物浦。新赛季会有更多日援登陆英超：赫尔城引进了守田英正，而前田大然成为伊普斯维奇队史首位日本球员——这与近年来不少日本球员在英冠出彩、吸引英格兰俱乐部注意的趋势一致。尽管世界杯上日本在对阵巴西的比赛中被伤痛般的补时逆转，但球队的整体表现仍比韩国稳定。相比之下，韩国在小组赛中仅取得一胜两负，战绩低迷，赛后主教练与足协高层相继辞职，朴智星被召回主持一项足球改革工作。
朴智星也直言需要借鉴日本的长期人才培养理念，缩小差距。越来越多日本球员开始把英格兰视为首选目的地，而非过去更偏好的德国。这既推动了英超和英冠对日本球员的持续兴趣，也让日本球迷对英格兰足球的关注度上升。相反，随着韩国产生的明星减少，韩国对英超的热度下降——即便有关于某些俱乐部在韩国拥有数百万粉丝的夸张说法，现实的收视与关注度已不如从前。回顾过去，韩国球迷曾因朴智星或孙兴慜的存在而夜以继日守在电视机前，如今在英格兰顶级联赛中看到韩国球员的机会，可能要等到下一位能够站稳脚跟的新秀出现。
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